Transformatorstations zijn ofwel transport- of verdeelstations. Transportstations verhogen de spanning om het elektriciteitsnet binnen te gaan, terwijl verdeelstations de spanning verlagen voor consumentengebruik. Prefab transformatorstations fungeren als verdeelstations, maar kunnen indien nodig ook spanning instellen.
Een onderstation bestaat uit drie hoofdcomponenten: schakelinstallaties voor hogere spanningen, verdeelsystemen voor lagere spanningen en transformatoren. Transformatoren ontvangen energie bij een bepaalde spanning en verhogen of verlagen deze spanning voordat ze wordt verdeeld. Schakelinstallaties voor hoge spanning beheren hogere spanningen, terwijl een verdeelsysteem de distributie van lagere spanningen regelt.