変電所は送電用変電所と配電用変電所の2種類があります。送電用変電所は電圧を昇圧して電力網へ送る役割を果たし、配電用変電所は消費者が使用するための電圧に降圧します。プレファブ変電所は配電用変電所として機能しますが、必要に応じて電圧調整も行うことができます。
変電所内には主に3つの主要コンポーネントがあります。高圧用の開閉装置、低圧用の配電システム、および変圧器です。変圧器はある電圧でエネルギーを受け取り、それを昇圧または降圧してから配電します。高圧開閉装置は高圧を管理し、配電システムは低圧の分配を管理します。