Funcionan según el principio de inducción electromagnética. Se utilizan para transmitir energía eléctrica entre generadores y circuitos primarios de distribución.
Un transformador de potencia es simplemente una clasificación de transformadores cuyo rango de tensión varía entre 3 kV y 400 kV y cuya potencia nominal es superior a 200 MVA. Las tensiones nominales de los transformadores de potencia disponibles en el mercado incluyen 400 kV, 200 kV, 110 kV, 66 kV y 33 kV. Otros tipos de transformadores incluyen los de distribución (230 V-11 kV) y los transformadores de instrumento.
Los transformadores de potencia son esenciales para minimizar las grandes pérdidas de energía, debidas al efecto Joule, en la transmisión de grandes cantidades de energía eléctrica a largas distancias al convertirla en corriente de alta tensión y luego reducirla a una corriente de baja tensión más segura. Se encuentran comúnmente en plantas de energía, plantas industriales y empresas de servicios eléctricos.