Ezek az eszközök az elektromágneses indukció elve szerint működnek. A generátorok és az elosztó primer áramkörök közötti villamos energiaátvitelre használják őket.
A teljesítménytranszformátor csupán a transzformátorok egyik osztályozása, amelynek feszültségtartománya 3 kV-400 kV között mozog, és amelynek teljesítménye meghaladja a 200 MVA-t. A piacon kapható teljesítménytranszformátorok feszültségosztályai 400 kV, 200 kV, 110 kV, 66 kV és 33 kV. A transzformátorok más típusai az elosztó (230 V-11 kV) és mérőtranszformátorok.
A villamosenergia-transzformátorok lényegesek a nagy távolságokra történő villamos energia átvitele során keletkező jelentős energiael veszteségek minimalizálásában, amelyeket Joule-effektus okoz, az áram átalakításával nagyfeszültségűvé, majd egy biztonságosabb alacsonyabb feszültségű árammá. Ezeket általában erőművekben, ipari üzemekben és villamosenergia-szolgáltató vállalatokban használják.