Те работят по принципа на електромагнитната индукция. Използват се за предаване на електрическа енергия между генератори и първични разпределителни вериги.
Силов трансформатор е просто класификация на трансформатори с обхват на напрежението, варииращ между 3 kV-400 kV, и номинал над 200 MVA. Напрежението на силовите трансформатори, налични на пазара, включва 400 kV, 200 kV, 110 kV, 66 kV и 33 kV. Другите видове трансформатори включват разпределителни (230 V-11 kV) и измервателни трансформатори.
Силовите трансформатори са от съществено значение при минимизирането на значителни загуби на енергия, поради ефекта на Джаул, при предаването на големи количества електрическа енергия на дълги разстояния чрез преобразуването ѝ в ток с високо напрежение, а след това понижаването ѝ до по-безопасен ток с ниско напрежение. Често се срещат в електроцентрали, индустриални предприятия и електрически комуналии.